Aquí tenéis 10 de los mayores seres vivos del mar
Medusa Melena de León | Longitud total: 120 pies (36,6 metros)
Mientras que la ballena azul es el rey más grande del mar, la medusa melena de león ocupa el primer lugar de la lista por ser la más larga. Y como el medusozoo más largo de todos, estas lánguidas bellezas tienen tentáculos que alcanzan unos asombrosos 120 pies de longitud. Es difícil saber por qué están equipados con apéndices tan extraordinarios. Se dice que se enredan en los desechos marinos o con otros tentáculos, y como tardan mucho más en contraerse, son más vulnerables a los depredadores amantes de los brazos de las medusas. Sin embargo, no parece importarles y, aunque sólo sea por eso, se han ganado un lugar de distinción entre nosotros, los humanos.
Ballena azul | Longitud total: 108,27 pies (33 metros)
La mayoría de nosotros hemos visto imágenes de una gloriosa y gigantesca ballena azul. La ballena azul es el animal más grande que ha existido, superando incluso a los dinosaurios. Pesan hasta 441.000 libras. Su corazón es del tamaño de un coche; sus latidos pueden detectarse a tres kilómetros de distancia. Al nacer, ya se encuentran entre los animales adultos más grandes. Debido a la caza comercial de ballenas, la especie estuvo a punto de extinguirse en el siglo XX. Afortunadamente, se ha recuperado lentamente desde la prohibición mundial de la caza de ballenas. No obstante, estos animales siguen estando en peligro de extinción y se enfrentan a una serie de graves amenazas, como los ataques de los barcos y los efectos del cambio climático.
Cachalote | Longitud total: 78,74 pies (24 metros)
Con casi 80 pies de largo, el hermoso cachalote es el mayor de los cetáceos dentados y el mayor depredador dentado de todos. Si lo pusiéramos de lado y lo colocáramos en la calle, sería tan alto como un edificio de ocho pisos. Su llamada puede alcanzar los 230 decibelios bajo el agua, lo que equivale a 170 decibelios en tierra, más o menos el volumen de un disparo de rifle a unos metros de tu oído. Tiene el mayor cerebro de todos los animales del planeta, con un peso de unos 6 kilos. Por desgracia para el cachalote, fue cazado ferozmente en los siglos XVIII, XIX y XX; los balleneros buscaban el esperma de ballena, que se utilizaba para velas, jabón, cosméticos, aceite para lámparas y muchas otras aplicaciones comerciales. Antes de la caza de ballenas, se calcula que había 1,1 millones. En la actualidad, hay unos pocos cientos de miles, lo que puede ser mucho en comparación con otras ballenas en peligro de extinción, pero sigue siendo descorazonador dada su población, que en otro tiempo era abundante.
Tiburón ballena | Longitud total: 61,68 pies (18,8 metros)
Conoce al mayor pez del mar, el hermoso tiburón ballena. Estos majestuosos gigantes recorren los océanos de todo el planeta, buscando plancton y haciendo otras cosas que hacen los peces, a veces incluso jugando con las personas a las que les gusta nadar con ellos. Con 60 pies de largo, si se encuentra con un tiburón ballena, es poco probable que se pierda esta gentil criatura. Si el tamaño del tiburón no llama la atención, las marcas claras y oscuras deberían hacerlo. Más ballena que tiburón, estos peces están en peligro de extinción porque todavía se cazan en algunas partes del mundo.
Tiburón peregrino | Longitud total: 40,25 pies (12,27 metros)
El tiburón peregrino es, por lo que sabemos, el segundo pez más grande del océano moderno. El mayor de los registrados medía más de 12 metros, aproximadamente la longitud de un autobús escolar. Y lo que es más impresionante, pueden llegar a pesar unas 8.000 libras. El tiburón peregrino se ve a menudo con su enorme hocico abierto cerca de la superficie del agua. Pero no se preocupe si se encuentra con uno mientras se da un chapuzón en las profundidades del océano; son gigantes gentiles con una dieta que consiste principalmente en plancton, huevos de peces y larvas.
Calamar gigante | Longitud total: 39,37 pies (12 metros)
Se lleva el premio por ser el cefalópodo más largo, el calamar gigante. Los científicos han tenido pocas oportunidades de observar al increíblemente esquivo calamar gigante en su hábitat natural. La primera vez que se filmó un calamar gigante en su hogar en las profundidades marinas fue en 2012 por un equipo de científicos del Museo Nacional de Ciencias de Japón. Lo que hemos aprendido de este enorme cefalópodo es que tiene un gran alcance. Sus tentáculos para alimentarse pueden atrapar a sus presas a distancias de más de 9 metros. El calamar gigante también es legendario en el ámbito de las historias de monstruos marinos, donde se le ha asociado con el monstruo marino Kraken.
Pulpo gigante del Pacífico | Extensión radial: 32,15 pies (9,8 metros)
El pulpo gigante del Pacífico es el cefalópodo más grande de todos. Este pulpo de gran tamaño tiene una extensión radial de más de 32 pies. Aunque suele ser de color marrón rojizo, el pulpo puede cambiar de color cuando se ve amenazado o necesita camuflarse. Inteligente por naturaleza, el pulpo gigante del Pacífico puede abrir tarros, resolver laberintos y jugar con juguetes. Los acuarios suelen disponer de actividades de enriquecimiento para que los pulpos se ocupen de su cerebro. En estado salvaje, el pulpo gigante del Pacífico se encuentra en todo el Pacífico, desde Alaska hasta Baja California, y hasta el noreste de Japón.
Pez remo | Longitud total: 26,25 pies (8 metros)
El pez remo, de forma decididamente extraña, suele llamarse serpiente de mar o dragón. Estos tipos son largos -el pez óseo más largo que conocemos- y viven a profundidades de 3.300 pies. Como residen en las profundas y oscuras columnas de agua del océano abierto y rara vez salen a la superficie, no es frecuente verlas vivas y en buen estado. La mayor parte de nuestros conocimientos proceden de especímenes que han sido arrastrados a la costa. El pez remo, también conocido como pez cinta, mide 6 metros de largo y no tiene escamas. También son conocidos por sus grandes ojos, que son los mejores para ver en su profundo y oscuro hábitat.
Ocean Sunfish | Eslora total: 10,82 pies (3,3 metros)
También conocido como mola mola, el maravillosamente extraño pez luna es el más pesado de todos los peces óseos. Llamado cariñosamente “cabeza nadadora”, el gigantesco pez sin cola ha sido medido en 10,82 pies y un asombroso peso de 5.070 libras. Y si te preguntas cómo nada un pez sin cola, se alimenta de sus poderosas aletas. Estas aletas también le permiten nadar de lado. Generalmente un pez solitario, el pez luna se encuentra a veces en grupos para la limpieza. El pez luna tiene una dieta que consiste principalmente en medusas y zooplancton. Entre sus depredadores están los tiburones y los leones marinos.
Cangrejo araña japonés | Longitud de la pata: 12,14 pies (3,7 metros)
Con una envergadura de más de 3 metros, el centollo japonés es un artrópodo, del mismo filo que los crustáceos, las arañas y los insectos. Y no sólo es el mayor cangrejo o crustáceo de la familia, sino que también ostenta el título de artrópodo más grande de todos. A medida que el centollo japonés envejece, sus patas siguen creciendo mientras su caparazón mantiene el mismo tamaño. Se sabe que los cangrejos araña japoneses jóvenes decoran sus caparazones para camuflarse.